眼看合同即将到期，小波特最希望能与篮网提前完成续约，给自己一个安稳的去向。但球队高层对他的发挥及战绩并不满意，加上他坚持索要年薪四千万美元，篮网难以承担。
2018年以第14顺位被选中后，小波特迅速跻身核心轮换，成为后场首选得分点，用优异表现回馈球队信任。在掘金体系里他逐步晋升为关键人物，甚至常被委以关键球重任。新秀合同到期时，掘金以5年2.07亿美元的顶薪留住了他。
杜兰特、欧文相继离队后，篮网急需一位核心带队人，潜力十足的小波特便成了交易目标。赛季初他场均砍下近26分、三分命中率接近四成，给球队注入火力。可全明星赛后状态滑落至场均21分，直接拖累了球队战绩。
状态低迷让管理层焦头烂额，球队最终仅取得20胜62负，东部倒数第三，甚至不如上赛季的25胜51负。拒绝续约后篮网曾试图交易他，却无队愿接手，只能继续留用。新赛季伊始便遭遇五连败，小波特几乎未作贡献。
虽具备不俗投射与身体条件，被喻为“汤普森翻版”，但他状态忽高忽低，破坏了进攻连贯性。篮网围绕他布置战术，可一旦他的得分效率不稳，反击便难以顺畅。加上他长期掌控大量球权，角色球员难获机会，导致进攻陷入混乱。
除效率外，伤病史同样拖累身价。新秀年因伤报销，2020-21赛季仅出战61场，已是前四年最多。2021-22赛季更因伤仅打9场，重创掘金轮换。四年间他遭遇五次伤病，其中四次为背部问题，令外界对其前景忧心忡忡。
小波特坚持高薪不降，而篮网无法开出大合同，尽早交易或成上策。可按当下表现，篮网顶多换回一个首轮签，难以获取实质筹码。这种进退维谷的局面，让管理层倍感无奈。
